woensdag 30 maart 2005

Banenverlies

D66-voorzitter Pechtold is de nieuwe minister van En Koninkrijkszaken. Een mooie maar moedige carrièresprong. De man kan in één week drie banen verliezen. Als D66 aan het eind van de week het paasakkoord afwijst, moet de voorzitter aftreden, als hij dat al niet heeft gedaan, mag hij drie dagen ministerschap op zijn CV noteren en is het de vraag of zijn burgemeesterspost in Wageningen nog op hem wacht. Terwijl Hare Majesteit in het weekend druk bezig is haar stapel stukken te tekenen, zal ze haar hand even laten rusten: Pechtold, eervol ontslag, had ik die al niet gehad?

maandag 28 maart 2005

Brandlucht

Vannacht werd ik wakker van een brandlucht. Na een snuffelcontrole stelde ik vast dat de lucht van buiten kwam en mijn huis niet in brand stond. Vanmorgen las ik op teletekst dat in heel Midden-Nederland in de mist en smog een brandlucht hangt, die afkomstig is van de paasvuren in Oost-Nederland en Duitsland.

zondag 27 maart 2005

Keurig

Bij zijn vrijlating uit de gevangenis eerder deze maand kreeg Ahmed Mehalba keurig zijn bezittingen terug, zoals het hoort. Zelfs de geheime bestanden die hij als vertaler stiekem had weten te stelen van Guantanamo Bay en waarvoor hij was gearresteerd. Om de FBI niet opnieuw achter zich aan te krijgen, heeft hij die toch maar snel weer ingeleverd.



Bron: FBI admits mistakenly giving man back secret files he took, Washington Post, 27.03.05, p A12.

Verschijning

In een tv-enquête werd gevraagd wat er gevierd wordt met Pasen. Toen ik rond 12.00 uur de televisie aanzette, wist ik het weer: de verschijning van Johannes Paulus.

zaterdag 26 maart 2005

Akkoord in Den Haag

In Den Haag hebben CDA, VVD en D66 een akkoord bereikt over voortzetting van het kabinet-Balkenende, meldt NOS Teletekst. De afspraken gaan over bestuurlijke vernieuwing, innovatie, de publieke omroep en onderwijs, dat er 750 miljoen euro bij krijgt. D66 houdt een partijcongres over het akkoord.
Tekst van het akkoord

Zomertijd

Vannacht gaat de zomertijd in. Zien of Kopspijkers vanavond weer de traditionele grappen maakt over de vraag of de klok nu een uur vooruit of achteruit moet en of we dan een uur winnen of verliezen. Zelf kom ik er meestal wel uit, doordat ik in 1980 in Amerika, enkele jaren na het invoeren van de zomertijd in Nederland, dit handige zinnetje leerde: "spring forward, fall back".
Vervolgens kan ik door in gedachten de klok ineens van twee naar drie uur te verzetten (forward), wel bedenken dat er - naar onze tijdrekening - dan een uur verdwijnt en de nacht een uur korter is. Half drie bestaat niet vannacht. Slaapoogjes bij de vroegmis.

Het ingaan van de zomertijd, als altijd de laatste weekwisseling van maart, valt dit jaar samen met paaszondag. Is er ook zo'n simpele formule om te onthouden wanneer het pasen is? De eerste zondag na de eerste volle maan in de lente, dacht ik altijd. Maar dat is te simpel gedacht, lees ik vandaag in de Volkskrant. Pasen valt namelijk na de 'paasvollemaan' en in 532 en 1582 is bepaald, hoe deze te berekenen is: "Deel het jaartal door 19, bepaal de rest en tel er 1 bij, vermenigvuldig de uitkomst met 11, tel er 18 bij, als er 24 of 25 uitkomt tel je er nog 1 bij, deel door 30 en neem weer de rest, trek die van 44 af, als de uitkomst kleiner dan 21 is, tel er 30 bij, is de uitkomst groter dan 31 trek er dan weer 31 af."
Het is alsof ik het cabaret van Kopspijkers al hoor.

vrijdag 25 maart 2005

Rechts populisme

De Duitse Konrad-Adenauerstichting heeft een interessante tekst uitgegeven over rechtse populistische partijen in Europa. De auteur bespreekt de verschillende politieke thema's van deze partijen, zoals anti-immigratiepartij, law-and-order-partij, anti-EU-partij, sociaal populisme en de verhouding tot het rechts-extremisme. Ook bespreekt hij de factoren die een rol spelen bij de opkomst en ondergang van deze partijen en de gevolgen van regeringsdeelname, onder andere aan de hand van de ervaringen met de Lijst Pim Fortuyn. De Schill-Partei van de Hamburger Roland Schill wordt als voorbeeld van Duits populisme wat verder uitgewerkt.

Florian Hartleb: Rechtspopulistische Parteien, Arbeitspapier Nr 143, Konrad-Adenauer Stiftung, Sankt Augustin, april 2005, ISBN 3-937731-46-6, 53 pagina's. download pdf

woensdag 23 maart 2005

Burgemeester

Thom de Graaf is afgetreden. Uitsmijter van het Journaal: "Vroeger werd een afgetreden minister nog wel eens tot burgemeester benoemd. Maar dat ligt bij hem wat moeilijk."

Minister gaat, D66 blijft

De laatste stand van zaken rond 21.00 uur: minister Thom de Graaf heeft zijn ontslag ingediend, D66 blijft in het kabinet, premier Balkenende legt om 21.15 uur een verklaring af in de Tweede Kamer.

Aanvulling: ontslagbrief

Kabinetscrisis dreigt

En dan dreigt er ineens een kabinetscrisis. Vice-premier De Graaf (D66) overweegt af te treden, maar als de vice-premier gaat, dan zou zijn D66-collega Brinkhorst moeten volgen. Maar als ze beiden gaan, dan verlaat D66 het kabinet. En dan is het kabinet Balkenende ten einde. Na het afschieten van de gekozen burgemeester had ik wel oplopende politieke spanning verwacht, maar geen snelle crisis. De avond zal het leren.

De Nacht

Er wordt wel gesproken van de Nacht van Van Thijn, maar dat vind ik niet helemaal terecht. De vergelijking met de Nacht van Schmelzer (de enige echte 'Nacht') en de Nacht van Wiegel gaat niet helemaal op.
Ten eerste letterlijk niet, omdat de vergadering gisteren keurig kort na elven, was afgelopen. De stemverklaringen en de hoofdelijke stemming gisterenavond in de Eerste Kamer waren dan ook op een redelijk nette tijd life op de televisie te volgen. Als ik mij niet vergis, viel het kabinet Cals door Norbert Schmelzer pas na twee uur 's nachts. Op de lagere school maakte ik kort daarna een cartoon in mijn tekenschrift van een minister die over de wortel van een boom struikelt, terwijl aan de stam een koekoeksklok hangt met de wijzers op tien over twee. Helaas ben ik dit tekenschrift kwijt.
Maar ten tweede heeft het woord 'Nacht' een emotionele bijbetekenis, namelijk die van 'verraad', een dolkstoot in de rug. Er klinkt zelfs iets in door van de 'nacht van de lange messen'. De KVP-er Schmelzer kreeg jarenlang het verwijt te horen dat hij zijn eigen regering om zeep had geholpen. Vele jaren later kreeg ook de VVD-er Wiegel, inmiddels bezadigd Eerste-Kamerlid, dit verwijt. Van Thijn is daarentegen van de oppositie van wie verwacht mag worden dat die het de regering moeilijk maakt.
Wel is in alle drie de gevallen - Schmelzer, Wiegel en Van Thijn - het verwijt dat zij niet open kaart speelden, pas op het laatste moment met hun finale zet kwamen en hun eigen partij afvielen.

Te druk met weblog

Webloggen wordt steeds populairder, maar het bijhouden van een weblog kost tijd. Nadat Mieke Meijer uit Herwijnen in een ingezonden brief in de Volkskrant van 23 maart (p13) kritiek uit op wethouders, eindigt ze moedeloos: "Zij zullen het wel te druk hebben met hun weblog, vrees ik".

Burgemeester blijft benoemd

PvdA, GroenLinks, SP en ChristenUnie hebben dinsdag in de Eerste Kamer tegen de grondwetswijziging gestemd. De gekozen burgemeester is daarmee voorlopig van de baan.



D66 heeft vanaf het begin een leiderschapsdemocratie naar Amerikaans model voorgestaan. Zelf ben ik daarentegen een uitgesproken voorstander van een vertegenwoordigende democratie. Als kiezer ben ik dan ook vooral blij dat mijn stem voor de gemeenteraad volgend jaar niet onderuit gehaald wordt door een politieke leidersfiguur, die macht en aandacht naar zich toetrekt. Ik vind het daarom goed dat de tegenstemmers in de Eerste Kamer de ruimte hebben geschapen om nog eens verstandig na te denken over de burgemeestersfunctie. Dat noem ik verstandige democratie en geen regentendom.

donderdag 17 maart 2005

U-Boot in Kiel

Donderdag 17 maart zou minister-president Heide Simonis (SPD) van Sleeswijk-Holstein herkozen worden. Maar dat liep anders. De coalitie-onderhandelingen waren succesvol afgerond en de stemming in het parlement in Kiel zou eigenlijk een formaliteit moeten zijn. De rood-groene coalitie, die op 21 februari haar meerderheid verloor, zou met gedoogsteun van de Deens-Duitse SSW kunnen voortbestaan. Uitdager Peter Harry Carstensen (CDU) had net niet genoeg gewonnen om het stokje over te kunnen nemen. De vereiste meerderheid in het Kieler parlement is 35 zetels. Groot was dan ook de verbazing dat één parlementslid ter linkerzijde zijn of haar stem consequent aan de voorgestelde coalitie onthield, ook na herhaalde herstemming. Tot vier maal toe bleef de uitslag van de geheime stemming steken op 34 stemmen voor Carstensen, 34 voor Simonis en 1 onthouding. Iedereen vraagt zich af wie die stille saboteur kan zijn, die nu de U-Boot van Kiel wordt genoemd.



Simonis hoopt de U-Boot boven water en aan haar zijde te krijgen. Carstensen stelt een grote coalitie van SPD en CDU voor. Maar men moet er eerst nog een paar nachtjes over slapen. Vanuit Berlijn, waar de rood-groene coalitie onder druk staat, slaat men de ontwikkelingen in Kiel intussen met argusogen gade.

Wegens opening gesloten

De Universiteitsbibliotheek Utrecht is donderdagmiddag 17 maart gesloten vanwege de officiële opening. De opening vindt plaats door collegevoorzitter Yvonne de Rooij, gevolgd door een lezing van de Hongaarse schrijver György Konrád.

Een Nederlandse samenvatting van de lezing is te vinden in het U-Blad met een link naar de volledige Engelstalige tekst.

György Konrád (Debrecen, 1933) groeide op in een joods-Hongaars gezin. Hij studeerde literatuurwetenschappen, sociologie en psychologie in Boedapest. Sinds 1969 verschenen vele romans en essays van zijn hand, waaronder De bezoeker, De medeplichtige, Tuinfeest, De oude brug en Nalatenschap. Zijn werk was tot 1988 in Hongarije verboden. Konrád was voorzitter van de internationale schrijversorganisatie PEN en is, sinds 1997, voorzitter van de Berlijns-Brandenburgse Kunstacademie.

dinsdag 15 maart 2005

L. de Jong overleden

Vandaag is historicus Lou de Jong (90) is overleden. De Jong was jarenlang directeur van het Rijksinstituut voor Oorlogsdocumentatie (RIOD, nu NIOD). Hij schreef het veeldelige standaardwerk 'Het Koninkrijk der Nederlanden in de Tweede Wereldoorlog'. Zijn televisielezingen in de jaren '60, waarin hij vertelde over de Tweede Wereldoorlog, hebben grote indruk op mij gemaakt.

PS. Ik heb eens een korte briefwisseling met hem gehad, waarin hij na vele jaren nog steeds onverzoenlijk bleek te staan tegenover Aantjes.

maandag 14 maart 2005

Duitsland trekt veel bezoekers

Duitsland is voor buitenlandse bezoekers geliefder dan ooit tevoren, meldt het AP. Het aantal overnachtingen van buitenlanders in hotels van meer dan negen bedden en op campings is in 2004 met 8,8% gestegen naar 45,4 miljoen. Dit overtreft het record van 2000 (42,6 miljoen), toen de wereldtentoonstelling in Duitsland werd gehouden. Nederland was in 2004 net als in vorige jaren het belangrijkste herkomstland, verantwoordelijk voor 8 miljoen ofwel 17,7% van de overnachtingen. Op de tweede plaats de VS (9,5%), daarna volgen Groot-Brittanië, Zwitserland, Italië en Frankrijk.

donderdag 10 maart 2005

Open deur

Wie al eens in de nieuwe Universiteitsbibliotheek van Utrecht is geweest, weet dat de toiletten daar matglazen deuren hebben. Dat is handig, want dan kan je van buitenaf goed volgen hoe behendig of onhandig een wc-ganger zich aan- en uitkleedt. Toch kwamen daar klachten over. Immers, je mist zo een hoop sappige details. Sinds een week zijn dan ook van alle toiletten in het acht verdiepingen tellende gebouw de sloten volledig verwijderd. Terwijl je rustig op het toilet zit, kan de volgende bezoeker alvast de deur open trekken en, om het zo maar uit te drukken, zien waar je gebleven bent. De UB is zo optimaal openbaar stoelgankelijk.