Opstelten VVD-voorzitter

Burgemeester Ivo Opstelten van Rotterdam is door de partijleden gekozen tot voorzitter van de VVD. Toen hij halverwege de jaren '90 burgemeester van Utrecht was en daarmee voorzitter van het Regionaal Beraad Utrecht heb ik een paar keer als notulist naast hem gezeten. De enige voorzitter waarbij ik tijdens de vergadering dacht: “hier zit een toekomstig minister”. Eigenlijk verbaast het me dat dit in de lange periode dat de VVD in het kabinet zat, niet is bewaarheid. Hij straalt gezag uit. Niet alleen door zijn sonore stem en imposante (onlangs afgenomen) gestalte, maar ook door zijn houding en karakter. Zodra een wethouder begon te mitsen en maren, “misschien", "we zullen het nader bezien”, greep hij in. Hij gaf geen millimeter ruimte voor vaagheid en onzekerheid. Ideaal voor notulisten, want de gemaakte afspraken waren precies duidelijk. Als partijvoorzitter gaat hij zich nu op enige afstand met de landelijke politiek bemoeien. Opstap naar een toekomstig ministerschap? Maar misschien is hij meer een burgervader dan politicus en is de landspolitiek hem al te vaag.

verkiezing VVD-voorzitter

Kernwapenvrije wereld

Minister Verhagen heeft in een toespraak voor de Atlantische Commissie, een politiek forum van de Navo, gepleit voor een kernwapenvrije wereld. Dit betekent dat ook Amerika en Rusland, die veruit de meeste kernwapens hebben, deze wapens moeten wegdoen. Nucleaire afschrikking werkt niet meer en een kernwapenvrije wereld is het beste middel tegen verspreiding van kernwapens, wapenwedlopen en het risico van escalatie of ongewild gebruik. Verhagen sluit zich aan bij een oproep die Henri Kissinger en andere vooraanstaande Amerikanen vorig jaar deden in de Wall Street Journal om alle kernwapens af te schaffen.

Ik kan mij niet herinneren dat een lid van de Nederlandse regering zich ooit zo duidelijk tegen kernwapens heeft uitgesproken en was blij verrast door dit nieuws. Natuurlijk helpt één toespraak de massavernietigingswapens de wereld niet uit, maar er is wel beweging. Het kernwapen is naar zijn aard een illegaal wapen, omdat het zonder onderscheid strijders en niet-strijders treft, zelfs volgende generaties. Het platbranden van dorpen en steden of dreigen daarmee is altijd ongeoorloofd. Ook voor ons.

Speech Verhagen
Nos Teletekst 27.03.08: Verhagen wil totaal kernstopverdrag
NRC 27.03.08: Kernwapens de wereld uit
NRC 20.01.07 (uit Wall Street Journal):
Alle kernwapens de wereld uit, dus ook uit Amerika
Henry Kissinger, Sam Nunn, William Perry en George Shultz

Archipedia

Architectenweb lanceert vandaag Archipedia.nl, een online architectuur-encyclopedie. Archipedia bevat duizenden artikelen over invloedrijke architecten, beroemde gebouwen, architectuurstromingen en bouwkundige begrippen. De artikelen zijn rijk geïllustreerd met foto's en tekeningen. Het is de bedoeling dat Archipedia door reacties en aanvullingen van lezers uitgroeit tot een open kennisplatform voor architectuur.

Geheime Stasi-kamers

Van 14 maart t/m 4 juni 2008 is in Amsterdam de fototentoonstelling 'Stasi - Secret Rooms' te zien. In een groot aantal monumentale fotowerken tonen de fotografen Daniel en Geo Fuchs geheime ruimtes die voorheen gebruikt werden door de Stasi, de beruchte geheime dienst van de DDR. Een groot aantal DDR-faciliteiten is ondertussen gesloopt of heeft een geheel andere functie gekregen, maar de geheime kamers die de fotografen hebben vastgelegd, zijn nog volledig in originele staat.

Daniel & Geo Fuchs: Stasi - Secret Rooms. Foam Fotografiemuseum Amsterdam, Keizersgracht 609, Amsterdam; openingstijden: za. t/m wo.: 10.00-18.00 uur, do.+vr.: 10.00-21.00 uur; toegang: € 7,00/€ 5,00/€ 3,50; organisatie: Foam Fotografiemuseum Amsterdam i.s.m. Goethe-Institut Niederlande, Duitsland Instituut Amsterdam, Stiftung Aufarbeitung en Allianz Kulturstiftung.

Bron: Nieuwsbrief maart 2008 Goethe Instituut Amsterdam.

Moeder en dochter

De bijzondere moeder-dochterrelatie in het bericht 'Oudste Berlijnse zoek' van gisteren bracht een oude herinnering bij me boven. In 1979 was ik bijna Hagenees geweest. Ik wilde wat van de wereld zien, reed naar het Westen zover ik kon, kwam in het burgerlijke Den Haag terecht, parkeerde m'n besteleend - waar m'n vader een bed en keuken in had gebouwd - op Duinrell en nam een uitzendbaantje om de hoek van de koninklijke stallen. Een paar weken later vond ik een mooie kamer aan de Brandstraat voor 70 gulden per maand. Daarvoor kreeg ik eerst twee kamers met gebruik van keuken en bad, maar na een tijdje zou ik voor dezelfde prijs de hele bovenwoning erbij krijgen. Want, zo vertelde mij de 89-jarige verhuurster, dan gaat mijn dochter naar het bejaardenhuis.

We waren het snel eens, wel moest ik de gaskachel overnemen, ik deed een flinke aanbetaling en zou na het weekend intrekken. Maar daags voor de verhuizing begon ik ineens te twijfelen, bang mij aan de kachel te branden. Stel dat de oude dame... zonder haar geen huis, alleen een haard, en geen geld meer. Heel omzichtig vertelde ik haar dat ik van onze afspraak af wilde (hoe leg je een vrouw uit dat je haar te oud vindt?) en gelukkig kreeg ik mijn geld terug. Ik reed terug naar huis, ontmoette bij mijn volgende baantje een jonge vrouw met wie ik van kust tot kust tot het verre Westen van Amerika reisde.