De Raad van State heeft in een uitspraak op 16 juli 2025 de gemeente Houten gelijk gegeven bij de gestelde geluidsnormen voor het Windpark Houten. Zowel het bedrijf Windpark Houten BV (een dochter van Eneco) als een omwonende waren in beroep gegaan.
Het windpark ligt dichtbij de kern Houten. Bij de oprichting van het windpark heeft de gemeente geluidsnormen opgelegd die verder gaan dan de wettelijke eisen, zogenaamde "maatwerkvoorschriften".
In een andere zaak de Raad van State uitgesproken dat dergelijke bovenwettelijke eisen eigenlijk niet meer mogen (voor nieuwe windparken) en de Raad van State heeft eerder ook een streep gezet door de in het 'Activiteitenbesluit' vastgelegde landelijke geluidsnormen voor windmolens, omdat deze nooit goed zijn onderzocht (milieueffectrapportage). Zolang de regering niet met nieuwe goedgekeurde geluidsnormen komt, is het aan de vergunningverlener, dus gemeenten en provincies, om goed onderbouwde geluidsnormen vast te stellen.
Windpark Houten BV wilde op een gegeven moment helemaal van die maatwerkvoorschriften af. Strengere geluidsnormen betekent minder vaak draaien, juist bij harde wind, en dus minder stroomopbrengst. Maar de gemeente wilde zich aan de eerder gemaakte afspraken houden. Na een aantal beroepszaken koos de gemeente voor een middenweg: wel extra geluidsnormen handhaven om omwonenden te beschermen, maar de normen enigszins versoepelen zodat het windpark voldoende opbrengst kan genereren. De Raad van State geeft de gemeente nu gelijk en wijst de bezwaren van zowel de exploitant als de omwonende af, waarmee de nieuwe geluidsnormen definitief zijn (48 dB Lden en 39 dB Lnight).
-----
Procesverloop:
- 2019 februari: Windpark Houten BV vraagt om intrekking maatwerkvoorschriften.
- 2019 april: College van B&W Houten wijst het verzoek af.
- 2019 oktober: Na bezwaar handhaaft het college de afwijzing met aanvullende motivering.
- 2021 februari: Rechtbank Midden-Nederland vernietigt het besluit van het college: onvoldoende rekening gehouden met wettelijke criteria en een onjuiste belangenafweging. Omwonende gaat in beroep.
- 2022 december: B&W wijzigt de maatwerkvoorschriften: 45 db Lden en 39 dB Lnight en laat de oude, strengere voorschriften vervallen. Dit besluit is automatisch onderdeel van het lopende hoger beroep.
- 2025 juli: Raad van State bevestigt de uitspraak van de rechter om het oorspronkelijke besluit van het college te vernietigen, maar op anderen gronden. Het college kon niet uitgaan van de geluidsnormen uit het Activiteitenbesluit, het college was wel bevoegd de maatwerkvoorschriften te wijzigen op basis van de algemene zorgplichtbepaling uit het Activiteitenbesluit (art. 2.1.4). Het college kon in redelijkheid komen tot het besluit van december 2022, heeft een belangenafweging gemaakt tussen de financiële belangen van het windpark en de bescherming van de omwonenden. De soepelere geluidsnormen zijn ook nog steeds in het belang van de omwonenden.
