Afrika één vrijhandelszone

Terwijl de Europese Unie op 1 januari van dit jaar de eerste afsplitsing beleefde door het vertrek van Groot-Brittanië, begon Afrika die dag officieel met vrije handel over het hele continent. De African Continental Free Trade Area (AfCFTA) is van start gegaan. Het brengt 1,3 miljard mensen en 3,4 biljoen dollar aan economische waarde samen in één vrijhandelszone. De wereldbank verwacht dat dit handelsakkoord tientallen miljoenen Afrikanen de komende vijftien jaar uit de armoede kan tillen. 

Alle 55 Afrikaanse landen behalve Eritrea hebben het akkoord ondertekend en inmiddels hebben 34 landen het geratificeerd. De lidstaten moeten 90% van hun handelstarieven de komende vijf tot tien jaar uitfaseren. Inmiddels hebben 41 van de 54 lidstaten schema's ingediend voor afbouw van de tarieven. 

"Economische integratie is niet een eenmalige gebeurtenis maar een proces", zegt Silver Ojakol, de chefstaf van het AfCFTA-secretariaat. "Maar we moeten ergens beginnen".

Bron: Reuters 1/1/21 African free trade bloc opens for business, but challenges remain

Het AfCFTA-secretariaat is gevestigd in de Addis Ababa, Ethiopië. 
Zie: https://www.africancfta.org/